Религия

Никто не знает, как боги явились в мир. Считается, что Пантеон был всегда -  восемь божественных существа с самой зари времен отвечают на мольбы смертных, даруя им силу и процветание. Все мудрецы сходятся в том, что боги преследуют великую цель, но никто не знает, в чем она заключается: это не подвластно пониманию смертных.

Среди учёных мужей ходит молва, что в необъятной вселенной существуют иные боги, помимо признанных всеми. И действительно, иногда молитвы неведомым существам получают ответы свыше. Так возникают культы, зачастую темные и жестокие. 

Боги основного пантеона признаны во всех землях, но местные обычаи в различных уголках мира часто выделяют и превозносят то или иное божество. 

Согласно древним преданиям, раньше боги избирали своих защитников и хранили могущественные артефакты, способные изменить ход истории. Однако со временем эти реликвии были утеряны, и сейчас их местонахождение неизвестно.

Боги никогда не вмешиваются в конфликты своих последователей, позволяя им самим разрешать споры. Служители богов рискуют потерять благосклонность своих покровителей, если не будут следовать правильному пути. Например, ради милости бога войны нужно сражаться и побеждать.

Божественное вмешательство здесь в порядке вещей - благодаря ему чародеи творят волшебство, лекари исцеляют, а воины сокрушают врагов. Поэтому святилища и храмы Пантеона можно найти в каждом уголке мира, и обыватели жертвуют на храмы так же привычно, как покупают еду на рынке. 

Корсатул, бог войны, почитается завоевателями. Его культ проповедует доблесть и силу, и лучшие воины надеются после смерти оказаться в его чертогах.

Таэле, богиня милосердия, воплощает справедливость и спасение. Её последователи стремятся жить праведно и помогать другим.

Вейлентул, бог мудрости, покровительствует тем, кто ищет знания и стремится к прогрессу. Он вдохновляет своих последователей на новые открытия и научные достижения.

Эйрик, бог труда, благословляет ремесленников, фермеров и торговцев, помогая им в их делах и защищая от несчастий. 

Самира, богиня любви, дарует своим последователям красоту и обаяние. Считаясь капризным божеством, она даёт покровительство как любителям чувственных удовольствий, так и желающим создать семью и продолжить род. 

Лирион, бог природы, покровительствует друидам и всем, кто живёт в гармонии с природой. Он защищает леса и животных от безжалостных охотников.

Хардоан – бог моря, повелитель водной стихии. Мореходы и все, кто пользуется морскими дарами, воздают ему почести. Если на прибрежный город нападает чудовище, это знак его гнева.

Караас — бог смерти. Он завершает жизненный цикл, чтобы начать что-то новое, и, согласно поверьям, хранит души умерших в своем мире. Его последователи следят за тем, чтобы мёртвые оставались в своих могилах: Караас благоволит некромантам, которые поддерживают естественный порядок вещей.

Корсатул, бог войны

Легенда:

Когда древний клан людей севера шел войной на эльфийский народ, к ним явился могучий воин, обликом похожий на них самих. Люди севера посчитали его врагом и попытались напасть, но неизвестный одним ударом своего топора снес сотню воителей. Лишь тогда люди решили спросить, кто перед ними. Он назвал свое имя — Корсатул.

Увидев, что люди не разбежались в ужасе и не пали перед ним на колени, а приготовились к неравному бою, Корсатул решил им помочь. Он рассказал, что у эльфов есть священные Древа Жизни, чья сила питает их земли. Если б хоть одно из Древ было уничтожено, люди бы одержали победу. Корсатул повел северян через дремучий лес, направляя их к самому сердцу эльфийских владений.

Когда они подошли к Древу Жизни, Корсатул поднял свой могучий топор и нанес удар. Эльфийские воины пытались помешать, но сила бога была непреодолимой. В конечном итоге Древо Жизни рухнуло с оглушительным треском, и волны его агонии словно ураган пронеслись по лесу, заставляя эльфов кричать от боли.

Люди северных кланов, вдохновленные мощью Корсатула, ринулись в бой с новыми силами. Эльфы, потерявшие силу Древа, не могли противостоять натиску и были рассеяны по лесу. Победа осталась за северянами. После битвы Корсатул исчез так же внезапно, как появился, оставив людям свои топоры под названием "Боль" и "Честь".

Северяне возвели в его честь святилища, где каждый воин мог почтить Корсатула перед боем. Легенда передавалась из поколения в поколение, и так зародился культ бога войны.

Культ:

Культ Корсатула известен своей суровостью, особенно среди народов севера, чьи традиции неразрывно связаны с постоянными битвами. Служители Корсатула — в основном люди преклонного возраста. У последователей бога войны две судьбы: либо геройская смерть в бою, либо почётная старость, в которой они продолжают служение, наставляя новое поколение воинов. Эти старики раньше были прославленными бойцами и прошли через множество схваток. Они играют далеко не последнюю роль в жизни народов и церкви.

Цвет культа - красный, символ - скрещенные топоры.

Таэле, богиня милосердия

Легенда: 

После уничтожения Древа Жизни эльфы лесов Кол’Туар хранили в сердцах жгучую ненависть к людям. Время лишь усиливало их желание отомстить. Молодые воины, вдохновленные их словами, готовились к кровавой войне, которая должна был стереть с лица земли всех, кто родился человеком.

Собрав огромную армию, эльфы двинулись на север, и ни горы, ни реки не могли остановить их гнев. После решающей битвы при Нилмелайте, когда эльфы готовились предать смерти пленников, с ночного неба пролился яркий свет. Из этого света вышла Таэле, окруженная мягким сиянием.

Она подняла руки и, обращаясь к воинам, напомнила им о том, что месть и жестокость ведут лишь к вечному разрушению. Она поведала, что даже самое страшное зло может быть исцелено милосердием и прощением. Таэле сказала, что если эльфы хотят взрастить новое Древо, им нужно проникнуться состраданием к любой жизни вместо того, чтобы множить горе и боль.

Ее слова проникли в сердца воинов, разоружая их гнев и наполняя души теплом. Понимая мудрость Таэле, эльфийские дома решили отказаться от мести.

Как оказалось позже, среди отпущенных на свободу пленников был вождь одного из северных кланов. Через несколько лет он обратился к эльфам со словами о мире, и так был создан первый союз народов.

Культ:

Служители Таэле — хранители мира, которые посвятили жизнь борьбе с темными силами. Они считают свом долгом защищать обездоленных, но отстраняются от сражений с человеческим злом, считая достойным врагом только монстров и порождения тьмы. Когда где-нибудь происходит бедствие, паладины Таэле обязательно приходят на помощь. Их мало, но каждый из них готов к любым испытаниям. 
В давние времена часть последователей Таэле пресытилась бесплодным трудом по спасению людей от их же ошибок, отделилась и основала орден Порядка. Эти люди верят, что хаос должен быть под контролем, и стремятся выстроить идеальное общество, при этом оставаясь в тени. Как показывает история, их задача совсем не из легких.

Обряды:
Один из обрядов культа Таэле — обряд очищения. Проходит он на рассвете у священного источника, где служители собираются вокруг воды, зажигая белые свечи. Каждый из участников опускает руки в источник, произнося молитвы о прощении и милосердии. Затем он символически омывает лицо священной водой, очищая тело и душу. Считается, что если намерения паладина неискренни, воды Таэле обожгут его кожу и оставят клеймо отступника.

Цвет культа - белый, символ - белоснежный щит без герба.

Вейлентул, бог мудрости

Легенда: 

В древние времена жил один исследователь, посвятивший жизнь разгадке природы звездного света. Он наблюдал за небесами каждую ночь, пытаясь понять, почему звезды сияют разными цветами. Много лет он изучал звездное небо, строил модели и проводил расчеты, но ответ ускользал от него.

В отчаянии мудрец обратилсяя к богам, прося их даровать ему знание, которое помогло бы разгадать тайну звезд. Он провел целую ночь в молитвах, надеясь на чудо. Под утро, когда он почти потерял надежду, над его домом ударила молния. Ее свет озарил все вокруг, но не причинил никакого вреда.

Пораженный этим событием, он заметил, что молния ударила в древний дуб, росший у его дома. Звездочет подошел ближе и увидел, что молния оставила на коре дерева таинственные знаки и символы. 

Прошли недели кропотливого труда, и ученый разгадал послание свыше. Оно говорило о том, что звезды – это далекие солнца, а их свет зависит от возраста и состава внутренних элементов. Расчеты мудреца наконец сошлись, и он возблагодарил бога за дарованное ему открытие. 

Вскоре весть об этом распространилась по всем землям, и люди начали возносить молитвы Вейлентулу, прося его осветить путь к знаниям.

Культ:

Поклонники Вейлентула, бога мудрости, не любят ограничивать себя формальностью культа. Они считают, что наилучший способ почтить своего бога — это непрерывная работа на благо прогресса, поэтому собираются не в храмах, а в университетах и ученых коллегиях. Их представительство в церкви  — скорее символ для привлечения новых искателей знаний.

Обряды:

Обряды в честь Вейлентула скорее напоминают консилиумы, где ученые спорят о неразрешенных загадках, предлагая свои ответы. Считается, что бог мудрости может явить себя и отметить знамением того участника диспута, который ближе всех подошел к истине.

Цвет культа - чернильно-фиолетовый, символ - солнце, всходящее на фоне открытой книги.

Самира, богиня любви

Легенда:

Есть несколько легенд о появлении культа, и считается, что все они правдивы.
Говорят, что в давние времена южные люди не брали жен, а вместо этого делились наложницами, будто похлебкой из общего котла - каждый мог наслаждаться досыта. Случилось как-то, что один из воинов нашел на берегу моря девушку несравенной прелести и привел ее в дом. Все мигом позабыли о других женщинах и захотели прекрасную чужеземку; начались ссоры, потом жестокие драки. Наконец, пролилась кровь, и обезумевшие мужчины стали сражаться друг с другом насмерть, будто дикие звери в весенние месяцы.
Девушка смотрела на это со скорбью в глазах. Когда пиршественный зал наполнился телами погибших, она взмахнула рукой, и воины сразу же присмирели.
”Я - богиня Самира. Отныне я велю вам брать себе по жене, и жена в глазах мужа будет самой красивой”.
Так оно и случилось.

Рассказывают также, что на севере был народ суровых захватчиков, которые проводили жизнь в походах и битвах. И жены были невзрачными и быстро старели, трудясь над домом и воспитывая детей 
Однажды к измученным женщинам севера явилась незнакомка в расшитых одеждах, прекрасная, как луна. Северянки собрались вокруг нее, разглядывая с восторгом. Незнакомка назвалась Самирой и обещала научить их секрету, как стать такими же, как она.
Когда северяне вернулись домой из похода, их ждали не замарашки с усталыми лицами, а статные женщины в ладно скроенных платьях, с гребнями в расчесанных волосах. Их кожа сияла от притираний, ногти были чисты, изо ртов пахло мятой и медом. В этот раз северяне надолго задержались у родных очагов, а когда все же вышли в поход, помнили о своих женах и мечтали скорее вернуться домой с подарками.
С тех пор женщины чтут Самиру и просят у богини совета, если мужья охладеют к ним.

Культ:

Служители Самиры очень разнообразны, и облик этого культа различается от места к месту. В одних землях самириты устраивают народные праздники и благословляют браки, в других известны поощрением оргий и поиском земных наслаждений.  Женщин в этом культе намного больше, чем во всех остальных. 

Обряды:

Один из обрядов в честь Самиры называется "Ночь Блаженств". Почитатели богини собираются на больших лугах или на городских площадях, чтобы насладиться красотой музыки и нарядов. Центральным элементом обряда является ритуальный танец, в котором участвуют пары, одетые в яркие одежды и украшенные цветами. Влюбленные обмениваются дарами, символом их чувств. В эту ночь также принято заключать браки. Считается, что благословение богини принесет долгую и счастливую совместную жизнь.

Цвет культа - огненно-оранжевый, символ - сплетенные сердца. 

Лирион, бог природы

Легенда:

Когда эльфы, благодаря милосердию Таэле, отказались от мести и заключили союз с северными людьми, их сердца начали смягчаться и исцеляться. Прошло время, и выжженные прогалины в лесах Кол’Туар зазеленели вновь. К эльфам вернулась надежда на возрождение Древа Жизни, символа их силы и долголетия.

До тех пор семена погибшего Древа не желали всходить, но друиды не падали духом и проводили ритуалы на священной земле, ухаживали за ней, окружая заботой. И однажды в лунную ночь из-за деревьев древнего леса выступил белоснежный олень с сияющими рогами, а на спине у него был всадник в одеждах из лоз. Там, где ступало копыто оленя, вырастали невиданные цветы.
Друиды в изумлении склонили головы перед явленным чудом, и понимая, что перед ними лесной дух или бог, спросили его, чем могут послужить роще. Тогда олений всадник протянул руку, и по его жесту из земли явился росток, который сразу же устремился ввысь. “Я, Лирион, благословляю новое Древо”, - сказал он голосом, в котором слышался шепот листвы и звучали трели ночных птиц. - “Сам лес поможет вам его уберечь”.
Эльфы поглядели по сторонам и увидели, что старые, обожженные войной деревья на краю священной поляны задвигались и стали менять свой облик. Так зародился культ Лириона и появились лесные энты - грозное оружие его верных служителей.

Культ:

Служители Лириона известны глубоким почтением ко всему живому. Они строят друидские святилища глубоко в лесах и охраняют природу, запрещая охотиться ради потехи и вырубать лес сверх нужды. Если необходимо, они могут совершить ритуал и пробудить могучих древесных стражей.

Обряды:

Один из обрядов в честь Лириона проводится в самую длинную ночь года, когда друиды поочередно касаются корней древа, передавая свою энергию и память о том, что случилось в лесах за минувшие месяцы. Считается, что Древо Жизни крепнет от этого ритуала, а связанные с ним друиды и после смерти остаются на страже природы, поскольку их дух вселяется в новых энтов.

Цвет культа - зеленый, символ - древо жизни. 

Хардоан, бог моря

Легенда: 

В эпоху Древних, когда люди только начали познавать мир и искать новые земли, одна группа мореходов решила отважиться на путь в неизведанные воды. Они снарядили свои корабли и отправились в открытое море, ведомые желанием найти новые берега и принести славу своим народам.

Путешествие шло гладко, пока однажды ночью не разразился ужасный шторм. Волны поднимались выше мачт, и ветер с силой рвал паруса. Корабли качались, как щепки, и казалось, что конец близок. Моряки молились всем богам, прося спасения, но шторм не утихал.

Когда надежда начала угасать, море вдруг осветилось призрачным светом, и из бушующих волн поднялся величественный силуэт. Это был Хардоан, бог моря, в облике грозного воина, со сверкающими глазами и бородой из морской пены. Он поднял руку, и шторм мгновенно утих, оставив лишь тихие волны и звезды над головой.

Мореплаватели, трепеща от благоговения и страха, преклонили колени перед Хардоаном. Бог моря обратился к ним с глубоким, как океан, голосом: "Вы проявили смелость, войдя в мои владения. Отныне я буду вашим покровителем и защитником в морских путешествиях, но помните - море требует уважения и почтения."

В благодарность за спасение моряки принесли Хардоану дары, что были у них на кораблях: драгоценности, собранные на суше, и редкие морские сокровища. С тех пор каждый раз перед выходом в открытое море люди приносили жертвы Хардоану, прося его о благосклонности и защите.

Культ:

Служители Хардоана связывают жизнь с морем, и если не путешествуют по нему, то селятся неподалеку от берега. Они способны благословить корабль на удачное плавание, предсказать шторм или даже усмирить его ритуалом. Мореходы и рыбаки часто заглядывают к ним с вопросами, когда будет лучше уйти в море, какие воды богаты рыбой или где можно встретить морских чудовищ.

Обряды:

Один из обрядов в честь Хардоана проводится перед дальним плаванием. Моряки собираются на берегу, и жрец произносит молитву, прося Хардоана о спокойных водах и благополучном возвращении. Затем капитан корабля бросает в море особый амулет - мешочек с безделушками, дорогими сердцу каждого из членов команды, как символ уважения и верности морскому богу. Обряд завершается совместным пиршеством, где моряки делятся историями о тех вещицах, которые были переданы богу моря.

Считается дурным знаком, если прибой вскоре вынесет на берег один из предметов, посвященных Хардоану. Это значит, что бог моря отвергает дары, гневаясь на какой-то проступок.

Цвет культа - синий, символ - волнистая линия.

Караас, бог смерти

Легенда:

В древние времена северные кланы часто воевали друг с другом, и как-то случилось, что победители в насмешку осквернили могилы своих врагов. В ту же ночь мертвецы восстали мстительными драуграми, и все, кто погибал от их меча, пополняли армию мертвых. Крепость падала за крепостью под ее натиском, и казалось, что людям не будет спасения. Они прощались с близкими и молились богам. В самую темную ночь, когда надежда была потеряна, к осажденным явился таинственный силуэт. Его глаза горели холодным светом, а в руках он держал черный посох, украшенный черепами. Это был Караас, бог смерти, который услышал мольбы людей и сошел на землю, чтобы восстановить порядок.

Бог призвал к ответу тех, кто нарушил покой драугров, но осквернителей не было среди живых. Уцелел только один — и он в раскаянии упал к ногам Карааса, умоляя забрать его жизнь, но пощадить невиновных. ”Я принимаю подношение”, - бесстрастно молвил Караас. - “И раз я завладел твоей жизнью, ты до конца отведенных дней будешь сторожить мертвых”. Он коснулся посохом лба осквернителя, а после ушел. Осквернитель же, полный раскаяния, в одиночку вышел за крепостные стены, где поджидали драугры, но тут случилось нежданное: где бы ни ступала его нога, там рассыпалась в прах нежить. И тогда он понял, что избран, а люди возликовали.

Так бог смерти вернул порядок на земли севера и положил начало своему культу.

Культ:

Служители Карааса, хранители жизненного цикла, следят за естественным порядком вещей. Они возвращают нежить в землю, проводят похоронные ритуалы и присматривают за кладбищами. Их часто избегают, считая странными и мрачными, но если что-то побеспокоит мертвых, уже никак нельзя обойтись без служителей бога смерти.

Обряды:

В канун зимнего солнцестояния принято приносить в храмы Карааса любимые предметы ушедших близких, а затем читать молитвы о мире и покое для душ родных.

Цвет культа - черный, символ - открытый глаз в круге жизненного цикла.